ISLA MAURICIO, LA PERLA DEL ÍNDICO

Conocida como la Perla del Indico, Isla Mauricio es una isla perteneciente al archipiélago de las Mascareñas, junto con Reunión y Rodrígues, cuyo pasado colonial (habitada por los portugueses, holandeses, franceses y finalmente británicos) hacen de ella la isla más multicultural, con un mosaico de razas, culturas y religiones.

Está protegida de tiburones, corrientes y demás peligros marinos por un impresionante arrecife de coral. Los mauricianos hablan criollo, francés e inglés y penan por el Dodo perdido, ave endémica de Mauricio, que se extinguió en 1644 pero para los turistas como si no, pues lo encontraréis en camisetas, gorras, figuritas de madera, imanes etcetc…Amos, su héroe nacional…como Nadal pa nosotros.

MAURICIO, SÍ O NO?

Pues depende.

Si vuestro plan es hotel, pulserita y playas paradisiacas yo no elegiría Mauricio, ni me tiro 12 horas en un avión para encerrarme en un hotel, ni todas las playas de Mauricio tienen aguas mansas para torrarme al sol.

Si en cambio vuestro plan es conocer la isla como nosotros hicimos la cosa cambia, nosotros hemos disfrutado mucho aunque no sé si la recomendaría por encima de otros destinos…

Y es que posiblemente no hemos acertado en la época ideal para visitarla, ya que como sabréis allí es invierno en nuestro verano, y aunque es un invierno que ya lo quisiera yo pa mí, las temperaturas no suben de los 25 grados, y en según qué partes de la isla los vientos son huracanados, con lo que tampoco nos dio pa mucho “solyplaya”… Pero lo peor eran las horas de luz, que anocheciendo a las 17:30 no nos daba para mucho y se nos quedaron muchas cosillas pendientes… Ok, no hemos acertado en la época pero…¿y qué pasa en su verano?. Pues ciclones, época húmeda o de lluvias y vuelos con conexión…En fin, que tampoco…

ÉPOCA PARA VIAJAR

Ya lo sabéis…hemisferio sur implica inviernos suaves de mayo a octubre (temporada seca) con temperaturas de entre 20 y 25 grados, y veranos entre noviembre y abril (temporada húmeda), cuando, por cierto, ocurren con frecuencia los ciclones.

CÓMO LLEGAR

En vuelo directo con Evelop. Un infierno de 12horas (cada vez me gusta menos volar…). Y aun hay que dar las gracias, porque en otras épocas hay que volar con conexión (normalmente en París) con Air Mauritius.

DÍAS DE ESTANCIA E ITINERARIO

Organizándoos bien, y con días algo más largos que los nuestros creo que 10 días completos podrían ser suficientes.

Dia 1. Este. Mahebourg. Plaine Magnien. Ponte D´esny. Blue Bay.

Dia 2. Este. Belle Mare. Mercadillo Flacq

Día 3. Isla de los ciervos

Día 4. Norte. Malhereux. Playas noroeste, Pereybere, Mon Choisy, la Cuvette, Grand Baie

Dia 5. Trou aux biches. Maheswarnath Mandir. Pamplemousses

Día 6 Port Louis. Le Pouce. Kaylasson temple. Pagoda Thien Thane

Día 7. Tierra de 7 colores. Grand Bassin. Black River Gorges.

Día 8. Flic en Flac

Día 9. Le Morne

Día 10. Sur. Rochester. Maconde. Gris Gris

DÓNDE DORMIR

Aquí os digo lo mismo de antes…depende de lo que busquéis.

Si queréis ambientillo, bares, comodidades y preciosas playas: Noroeste.

Si buscáis hoteles chulos y playas preciosas pero sin tanto desarrollo turístico: el este.

Si no queréis viento: sur y este no son vuestros sitios.

Lo más auténtico: Tamarin (aunque la playa no es la mejor).

Si yo volviera repartiría mi estancia entre el noroeste y la zona de Tamarín.

Mi hotel favorito?. El Veranda Tamarin. En Mauricio tenéis dos Rius, Hilton, Le Meridien, Marriot…pero nos apetecía más la estancia en una cadena mauriciana y elegimos Veranda (el Belle Mare y el Tamarin) y no podemos estar más contentos con el resultado.

Pero vamos, el Beachcomber debe ser un lujazo y los Attitude también una pasada.

CÓMO MOVERSE

Para desplazaros sin duda tendréis que alquilar un coche, que a nosotros nos costó 169€ por toda la estancia en Garuda Car a través de Discovercars, con el seguro a todo riesgo incluido. Y para orientaros allí no teniendo datos/wifi maps.me…una chulada de aplicación.

SANIDAD

Para viajar a Mauricio se recomiendan las vacunas habituales: tétanos y hepatitis A y, si acaso, el vivotif (que nosotros no tomamos, ya que aun nos duraba la protección del viaje anterior). Y allí lo típico, na de hielo, solo agua embotellada, fruta la que te peles tú, ensaladas solo pa Instagram y comida cocinada la que quieras. Nosotros nos llevamos bien de relec extrafuerte pero aunque vimos bastante mosquito apenas nos picaron…. Y ante todo, viajad siempre con algún seguro médico que os cubra en el extranjero.

MONEDA

La moneda es la rupia mauriciana. 1 Euro=46,5 MUR..

Desde que descubrí la Bnext no viajo con otra cosa, allí me permite sacar rupias al mejor cambio posible en cualquier cajero,eso sí, con el límite de dos…o pagar con tarjeta. Eso sí, como era demasiado bonito para ser verdad desde hace unos meses repercuten las comisiones de MasterCard por el cambio de moneda y claro, eso llegó en una letra pequeña que no hice caso así que a la próxima probaré la revolut y os cuento.

APUNTES PRÁCTICOS

• No se necesita visado si sois españoles, vale con el pasaporte en vigor y en el avión rellenareis un documento para aduanas (estad pendientes de posibles cambios debido al COVID).
• Fliparéis con la cantidad de perros sueltos que hay por las calles de Mauricio.
• Es una isla pequeña pero con carreteras regulares, de mucha cueva y con un carril por sentido cruzando un montón de poblaciones, por lo que incluso las distancia cortas se hacen largas.
• En la maleta no puede faltar el repelente de mosquitos (creo que hay épocas bastante peores), los escarpines (hay mogollón de coral roto), crema solar sin oxybenzone y adaptador de clavija (aunque en la mayoría de los hoteles también tenían la nuestra).
• Pantalones o prendas largas y algo para cubrir los hombros para la entrada a los templos (y quitaros los zapatos antes de entrar).
• Jamás he conocido un sitio donde fuera tan chica la zona acotada para el baño, en serio…
• Si no queréis morir muertos no os recomiendo pasar por Port Louis entre las 08:00 y 10:00 de la mañana ni entre 16:00 y 19:00 de la tarde…os encontraréis un atasco monumental.

Más

• Los mauricianos son unos cachondos..te tiran su coche en plena calle/carretera con un carril por cada sentido con lo que se forman unos pollos de la leche para evitarlos.
• No son latinos, ni su cultura ni religión tienen nada que ver con la nuestra. Al principio ni siquiera os parecerán simpáticos…En realidad yo creo que es que tampoco están tan acostumbrados al turismo ya que la mayoría son «turistasderesort». Pero vamos, para nada la percibí como una isla peligrosa. Lo único, un poco de sentido común, por la noche no hay na que hacer por las calles desiertas, salvo que estéis en la zona del noroeste, donde tienen más ambiente nocturno y cultura de bareto.
• Las playas no serán privadas, no.. pero como “si lo seriesen” porque en muchas zonas tienes hotel-villa-hotel-villa sin ningún restaurante/bareto o acceso peatonal a la playa.
• Los precios en general no son baratos: un restaurante, un hotel o una tienda los encontraréis casi que a “precio España” pero en los puestecillos de la playa, o incluso en los locales del Caudan waterfront podéis comer por muy poco dinero.

QUÉ VER

Playas

0este: más explotada y resguardada del viento, Este: menos concurrida y ventosa, Sur: playas salvajes, desprotegidas de corrientes y por tanto, peligrosas para el baño.

Este

1.-Belle Mare

Como bonita es una de las que más, de arena blanca y aguas de un azul que enamora en una zona más virgen que la costa oeste al estar mucho menos desarrollada urbanísticamente (poco más que hoteles y villas). Lo peor, la distancia a otros puntos de interés de la isla y el viento, que casi siempre viene del este. Y claro, para quien busque bares, animación y vida nocturna el oeste es su sitio.

2.-Pointe D’esny beach

Preciosa y muy tranquila playa del sureste de increíbles colores, cercana a Blue Bay, por lo que es recomendable para hacer snorkel. Como punto negativo os diré que es complicado acceder ya que no tiene un parking cercano, por lo que tuvimos que dejar el coche en un arcén y andar por la carretera hasta encontrar el acceso más cercano entre tanto hotel, villa, hotel, villa…Por cierto, la playa no cuenta con servicios de ningún tipo.

3.-Blue Bay beach

Según dicen, su coral de más de 100 años hace que sea considerada la mejor para la práctica del snorkel (no os lo puedo confirmar porque nos cayó una tromba de agua y se nos quitaron las ganas de mojarnos (más). Lo que sí os confirmo es que se trata de una bahía semicircular de arena blanca y aguas cristalinas de color turquesa. De fácil acceso y con algunos servicios pero no demasiado grande, por lo que en veranos y fines de semana tendréis que madrugar para poder estirar la toalla.

Oeste

4.-Pereybere

Una de mis favoritas. De cómodo acceso, con restaurantes y puestos de comida y un paisaje de postal. Ah!. E ideal para la práctica del snorkel.

5.-Playa Trou aux Biches

Otra de las preciosas playas del Noroeste de Isla Mauricio, con parking y servicios. Tiene forma de laguna y por tanto está protegida de las olas del oceano, y además tiene un arrecife que por un lado le sirve de protección y por otro la dota de una intensa vida marina, por lo que es de las mejores para hacer snorkel. Muy similares a esta, de arena blanca, aguas turquesas y casuarinas, de fácil acceso y con bares, restaurantes y chiringuitos son las animadas playas de Grand Baie, la enorme Mon Choisy y la canija la Cuvette…

6.-Flic en Flac

Es la playa más larga de Mauricio y una de las 5 mejores. Perfecta para el snorkel.

7.-Tamarin

De ambiente bohemio, color menos blanco y arena menos fina, con piedrecitas. Al no tener barrera de coral es muy apreciada por los surfistas por sus olas.

8.-Le Morne

La playa más fotografiada de Mauricio, con el magnífico Le Morne detrás. Arena blanca, aguas turquesas, casuarinas y zonas de palmeras…Eso sí, es bastante ventosa, genial para surfistas y aficionados a la fotografía pero menos para los bañistas, por lo que habréis de andar para buscar resguardo. He llegado a leer que en la zona de los Rius hacía menos viento, a otros que el la zona del St Regis y el Beachcomber Dinarobin….el día que nosotros estuvimos el viento y las olas practicamente nos impidieron bañarnos en ningunos de los sitios…Como curiosidad os contaré que podéis hacer un viaje en hidroavión desde donde podréis apreciar la famosa ilusión óptica de una cascada subterránea (por 130€ por persona y 20 minutos). Nosotros no lo hicimos.

Sur

9.-Playa Grisgris

La zona Sur de Mauricio es la menos urbanizada , con relieve más abrupto, y sin apenas barrera de coral, o sea, poco protegida de las corrientes y, por tanto, no recomendada para el baño. En la salvaje y preciosa Gris Gris lo más espectacular son las vistas desde los acantilados, observar cómo rompen las olas, las cuevas y la Roche qui Pleure, la roca que llora, un rompeolas espectacular. Otra de las bonitas pero peligrosas playas de la zona es la de St Felix. En esta zona andábamos nosotros buscando una preciosa piscina natural que habíamos visto en Internet pero no dimos con ella, un rio nos impidió seguir la búsqueda.

Templos

1.-Notre Dame Auxiliatrice de Cap Malheureux

Bonita Iglesia católica con tejado rojo situada frente a una fotogénica bahía de aguas turquesas con barquitas.

2.-Temple Maheswarnath Mandir

Un 48% de la población mauriciana profesa la religión hinduista por lo que sus ciudades están llenas de templos. Maheswarnath Mandir es un precioso templo hinduista dedicado a Shiva con esculturas coloridas y diseños florales que contrastan con el blanco de sus paredes. De acceso gratuito. Os recuerdo que para entrar debéis descalzaros y vestir de manera apropiada.

3.-Pagoda Thien Thane

Preciosa pagoda china a los pies de la montaña Signal.

4.-Lago Grand Bassin o Ganga Talao

Uno de los tres cráteres de la isla, el único cubierto de agua. Es el lugar sagrado más importante de la isla para los hinduistas, ya que se supone que está conectado con el Ganges, y allí van a rezar, pasear, meditar o en peregrinación durante la fiesta Maha Shivratri. Tiene un templo dedicado a Shiva y otros dioses, e impresionantes estatuas. Para mí fue una visita imprescindible, me impresionó su ambiente de paz. La entrada se permite gratuitamente siempre que se vista de manera apropiada.

5.-Kaylasson temple

A lo largo y ancho de la isla os encontraréis millones de templos Tamil Nadu. Pero este de las afueras de Port Louis no es uno más. Para mí, de los que vi, es con diferencia el más bonito, quizás por el estado de conservación (aunque solo sea porque es de los más nuevos), los vivos colores, la decoración y las pintorescas estatuas. Y paz, mucha paz.

6.-Catedral San Luis en Port Louis

Edificio austero y sencillo. Sin más.

7.-Mezquita Jummah

Para mí, desde el respeto más absoluto, es una mezquita más. DIgo esto pensando en mi favorita, la Mezquita Azul.

Senderismo

La verdad, teníamos las tres rutas entre nuestros planes pero los días eran tan cortos que nos fue imposible hacer ninguna de ellas, ya que esas 2-3 horas aproximadamente de cada una nos hubieran impedido visitar otras muchas cosas. Aun así, aquí os dejo las que más nos molaban por si vosotros tenéis más tiempo que nosotros. Y ya me contaréis.

1.-Black River Gorges Park

Allí tenéis multitud de senderos de todos los niveles y duraciones. Desde la entrada de Petrin (frente al maravilloso Grand Bassin) salen varias de ellas. La más conocida es la Machabee Loop, 7,9km, unas 3h30min ida y vuelta, 336m de desnivel. Por la zona también encontraréis las cataratas Alexandra que, por cierto, a mí no me dieron más..

2.-Le Pouce

Es el tercer pico más alto de la isla. 4,58km circular, 375m de desnivel, 2 horas, saliendo desde Moka.

3.-Le Morne Brabant

Nuestra idea era haber subido (al menos la parte menos difícil) esta montaña basáltica de 556m, símbolo de Mauricio y Patrimonio de la Humanidad. Cuenta la leyenda que tras la abolición del esclavismo, un grupo de soldados viajaron hasta ella para informar a los esclavos que allí estaban que eran libres. Pero ellos, temiendo que fueran a capturarles, decidieron huir hasta la cima y se tiraron desde lo alto. La subida son 3,5km (7km ida y vuelta). Los primeros 2,5 km son fáciles, a partir de ahí no recomiendan hacerlo sin guía y al parecer es piligroso y hay que escalar (con cuerdas que no están por lo que hay que subir con las manos…).

Otras rutas interesantes en la isla son Trou Kanaka (hasta un volcán por una senda corta, llana y entre campos de té), Hike a montaña Corps de Garde, Trou aux Cerfs (oootro volcán, este en Curepipe y repleto de vegetación), sendero al Puente Natural desde Le Cambuse, Monte León o un paseo por Bras deau National Park.

Cascadas

1.-Eau Bleue waterfall o la Source

Ni mucho menos es la más conocida pero para nosotros la mejor. Realmente consiste en un sendero con 6 cascadas en medio de un bosque de densa vegetación. La primera (las cascadas gemelas) es la más espectacular.

2.-Cascada Rochester

Se puede acceder desde Surinam o desde Souillac, aunque según dicen son mejores las vistas desde la segunda. Por cierto, nosotros nos encontramos las 1001 obras en el camino y en un momento determinado nos vimos obligados a dejar el coche tirado e ir andando.

3.-GRSE waterfall

Su visita suele incluirse dentro de la excursión a la isla de los ciervos y cae justo en el lago donde el rio se encuentra con el mar.

4.-Chamarel

Salto de agua con una caída de unos 100m y varios miradores (hay incluso una ruta para llegar a los pies de la cascada). Os recomiendo subir los escalones que salen a la derecha del primer mirador hasta llegar al segundo pues las vistas son mucho más espectaculares.

Otras cascadas son: Tamarin Falls (7 cascades) desde Henrietta, Eureka (4 cascadas de pago en sencillo sendero que sale tras la Maison Creole), cascada 500 pies (Black River Gorges Park), Exil (León waterfall) y Alexandra Falls.

Mercadillos

1.-Mercado de Flacq los miércoles y domingos. El más grande y mejor de Mauricio.

2.-Central Market en Port Louis, de lunes a domingo (domingos solo por la mañana). Cercano al puerto y básicamente gastronómico.

3.-Mahebourg, más turístico y variado, los lunes de 09:00 a 17:00.

Miradores

1.-Maconde viewpoint y su curva de 90 grados.

Sin parking, así que habréis de aparcar a un lado en la carretera. De fácil acceso gracias a unos pocos escalones (cuidadín porque suele hacer un viento de la leche). Vistazas del Índico, de Le Morne y de trillones de turistas subiendo. A mí no me dio más, la verdad.

2.-Malenga viewpoint, y su templete de madera, cerca de Moka y le Pouce.

Otros

1.-Excursión a la Isla de ciervos

El nombre de la isla se debe a la cantidad de ciervos que antes vivía allí, de los que ya no queda ni rastro. Cuenta con tres restaurantes, dos bares, un pequeño mercadillo, puestos para contratar deportes náuticos, un campo de golf e incluso un hotel burbuja. Se puede acceder en barcos-taxi desde 12€ o contratando una excursión (nosotros elegimos esta última opción). La hicimos con Belle Mare Tours por 36€, saliendo desde Trou d´eau Douce desde las 09:00 hasta las 16:00 e incluía el traslado en catamarán (las hay en lanchas rápidas) hasta la isla, tiempo libre por allí para visitarla, barbacoa y bebidas durante la navegación (ron, refrescos, vino o cervezas).

Nuestra experiencia fue agridulce porque al poco de llegar el día se torció por lo que apenas pudimos ver o disfrutar de sus seguro preciosas playas o de los deportes acuáticos que ofrecen.. Nos llevaron por el río a visitar la bonita cascada GRSE (Gran River South East). Y fieshta, mucha fieshhhta. Me reventaron los tímpanos a base de reggaeton en francés. Eso sí, hay que reconocer que pese al desapacible tiempo el día fue divertido.

2.-Pirámides de Plaine Magnien

En los alrededores del aeropuerto encontraréis 7 pirámides de no más de 12 metros del altura cuyo origen aun está por determinar, con teorías que van desde los extraterrestres o los faraones hasta la más aburrida, la que dice que fueron construidas simplemente para apilar las moles de roca volcánica y dejar limpio el suelo para la plantación de caña de azúcar. El lugar no es nada turístico, como mucho os encontraréis algún perro y campesinos trabajando. Realmente no es nada del otro mundo pero sí algo curioso.. Eso sí, si os vais a subir en una de ellas hacedlo con cuidado.

3.-Jardín botánico Pamplemousses

Fue inaugurado en el sXVIII con especies traídas de todo el mundo. Allí no os podéis perder el estanque con nenúfares gigantes (victoria amazónica), cuyo diámetro puede llegar a los 180cm, el paseo sin rumbo por el precioso jardín, las tortugas gigantes… Abre de 0830 a 1730 y se puede acceder por 200MUR.

4.-Port Louis

Una ciudad más. Los que me habéis leído en otras ocasiones sabréis que mi marido ODIA las ciudades así que fue gruñendo todo el trayecto. El día que vayáis no os podéis perder las ya mencionadas pagoda Thien Thane y el templo en sus alrededores, y Jin Fei. Para aparcar os recomiendo el Caudan Waterfront (gratuitos los findes y entre semana 50rs por 4 horas). Armaros de valor si queréis llegar entre 08-10 o por la tarde porque los atascos son terribles.

Y allí no os podéis perder el encantador Caudan Waterfront con sus baratísimos puestos de comida, el arte urbano y su craftmarket cubierto con paraguas de colores, el Central Market (por aquello de que hay que ir), de lunes a sábados de 08:00 a 17:30 y domingos por la mañana, la Catedral de San Luis y la mezquita Jumah, el museo de Historia Natural (gratuito, y con el esqueleto de un Dodo!!), el Fort Adelaide, la chulísima galería de arte Edith, su patio y sus exposiciones temporales y los murales de arte callejero en Edith Cavell Street, Venpin o en los alrededores de su sobria Catedral.

5.-Jin fei

Impresionante edificio construido por arquitectos chinos pero amos, que nuestra Ciudad de las Artes y de las Ciencias, muy del mismo rollo, no tiene na que envidiarle.

6.-Tierra 7 colores

Atracción turística natural formada en apariencia por dunas de arena de diferentes colores exóticos cuyo origen está en la erosión de las rocas basálticas volcánicas que ha dejado residuos de hierro y aluminio que no se mezclan (se repelen) y se agrupan en bandas de colores: rojizas y ocres por el hierro y azulados por el aluminio. En el mismo área se encuentra la Cascada de Chamarel. La entrada son 325 rupias y está abierto todos los días de 08:00 a 17:00.

Y si a esto le queréis añadir algo más de emoción en el mismo recinto tenéis el Lavilleon Natural Forest, con tirolinas de distintos tamaños, puentes nepalíes y otras muchas actividades. Nosotros escogimos la tirolina de 260m sobre un profundo cañón lleno de vegetación y se nos hizo corta, y el puente nepalí en suspensión de 260m sobre un paisaje de ensueño (y de infarto) y a mi marido, que le dan pánico las alturas, se le hizo largo…Las dos actividades por 750MUR cada una. Ahora en serio, nos encantó.

Pero llegar hasta el acceso fue toda una odisea y tras un atasco de una hora para cruzar Port Louis y unas obras en la carretera que nos hicieron buscar otro acceso por el sur nos vimos obligados a prescindir del senderismo por el Black River Gorges (eran más de 3 horas y anocheciendo tan temprano la cosa se complicaba). Y se nos ocurrió rellenar su hueco con la Curious Corner de Chamarel (CCC), un original y divertido museo (sobre todo si vais con niños) basado en efectos ópticos curiosísimos. 425MUR, de lunes a domingo, con accesos de 09:30 a 15:30.

7.-Más

Si después de esto aun os sobra tiempo, u os quedáis con ganas de más os dejo otros sitios de interés: Casela World of Adventures (parque de aventuras y zoo), Laventure du Sucre, Ronería de Chamarel, Vanilla plantación, Dalblair Wreck en Pointe D´esny, Ebony Forest (senderismo de pago), Valle de Ferney (bosque y reserva natural con distintas especies de plantas y aves), el faro de Albion, o las Domaine des Aubineaux y el tea trail, La Maison Creole o el Chateau Laburdonnais (de pago, visita a mansiones coloniales).

Y alrededor de Mauricio hay numerosas islas que son reservas naturales de vegetación abundante y aves y animales endémicos. Aquí os dejo alguna de ellas por si os interesa visitarlas: Ile aux Aigrettes frente a Mahebourg, Ile aux Benitiers y su archiconocido Crystal Rock (para ver delfines en libertad), ile Des deux Cocos (frente a Blue Bay), Ile Plate e Ilot Gabriel en el norte e ile aux Fouquets (o la isla del Faro).

Nuestro siguiente viaje: Islandia.  Lo compartiré con vosotros. Mua!!.