KAUAI: LA ISLA JARDÍN

Nuestra isla favorita sin ningún tipo de duda.

Kauai es la isla más antigua de Hawaii, y la que, debido a su complicada orografía, resulta más inaccesible de todo el archipiélago. Y es que en Kauai se encuentran entre otras maravillas de la naturaleza el que llaman Gran Cañón del Pacífico y la increíble Napali Coast, con sus 27km de costa escarpada formada por la erosión.

LEEWARD SIDE

1.-Poipu beach

Considerada una de las mejores playas de Estados Unidos, está  formada por varias medias lunas de arena dorada que forman una piscina natural, ideales para la práctica del snorkel (y encontrar el famoso humuhumunukunukuapuaa), la natación, el surf y para avistar honus (tortugas verdes marinas) o focas monje tomando el sol en la arena.

Si tenéis tiempo y mono de snorkel os aconsejo visitar otras dos preciosas playas en el norte de la isla: tunnels y Anini beach.

2.-Glass beach

Original y única playa repleta de cristales, que parecen joyitas de colores procedentes de un vertedero cercano de hace más de cien años que, con el tiempo, las olas han pulido y erosionado… La cantidad que encontraréis depende directamente del oleaje y la marea. La verdad, no me dio más…Puede ser que hubiera pocos cristales ese día. Encontraréis la playa junto a un polígono industrial.

3.-Hanapepe

La bonita ciudad de Hanapepe, hogar de artistas, de edificios históricos, de bonitas tiendas, de los Lilo&Stitch de Disney, y del swinging bridge de madera construido en 1911, es la “ciudad pequeña más grande de Kauai”.

4.-Red dirt waterfall

De camino a Waimea Canyon encontraréis como aperitivo esta pequeña y original cascada llamada sucia y roja debido a la oxidación de las rocas de basalto ricas en hierro que la rodean.

Está en la milla 23 de la carretera 550 que os llevará hasta el cañón.

5.-Waimea Canyon y Kokee state park

Junto con la costa Napali y los gallos, el símbolo de Kauai. El Parque nacional del también llamado Gran Cañón del Pacífico domina el profundo y colorido desfiladero del cañón de Waimea.

La entrada cuesta 10$/coche y 5$ por persona, y se puede pagar en cualquiera de los miradores que hay a lo largo de la carretera siendo el ticket válido para todos ellos.

Encontraréis varios miradores salpicados por el borde del cañón, que ofrecen unas vistas increíbles. Los más conocidos son 4, los dos primeros dan al cañón y los otros dos a Napali.

• Milla 10: Waimea Canyon Lookout (para mí el mejor)
• Milla 13.5: Puu Hinahina Lookout
• Milla 18: Kalalau Lookout (no tuvimos suerte con los que daban a Napali por la densa niebla)
• Milla 19: Puʻu o Kila Lookout (en abril24 cerrado el acceso en coche)

Los dos parques ofrecen rutas de senderismo, de distintos niveles y duraciones, siendo el más conocido de todos ellos el Awaawapuhi Trail, de dificultad medio-alta. El recorrido es de 10km (unas 3,5h) ida y vuelta. El sendero Awaawapuhi comienza a una elevación de unos 4.120 pies, pero desciende moderadamente hacia Nualolo Valley.

Además de este hay otros senderos como el Cliff Trail, Canyon Trail, Pihea trail, Kukui trail y Nualolo trail de 12 kms (que se puede combinar con Awaawapuhi) donde puedes disfrutar de las increíbles visas de la Costa Napali. Este último es de dificultad alta y se tarda unas 5 horas.

WINDWARD SIDE

1.-Tubing

Divertida actividad que se realiza en un antiguo sistema de riego de plantación de azúcar, donde flotará a lo largo de 2,5 millas de canales abiertos disfrutando de la magia de 5 túneles diseñados y excavados a mano alrededor de 1870.

El precio son 156$, e incluyen el material necesario para realizar la actividad (incluido el frontal) y el almuerzo al final de la misma.

2.-Cascadas Wailua

Fotogénica cascada de fácil acceso con dos caídas de agua, donde por la mañana suele verse un bonito arcoiris . Gratuita pero con parking limitado.

3.-Smiths luau

Si os apetece disfrutar un luau, hay quien dice que este es el mejor, un negocio familiar en un paraíso tropical para celebrar el espíritu hawaiano con música y baile tradicional y una deliciosa cena. Sus precios son de 140$ por adulto.

4.-Queens bath

Piscina natural de aguas turquesa formada entre las rocas de la costa volcánica al norte de Kauai, adonde llegaréis tras recorrer un corto sendero que se torna complicado y resbaladizo tras las lluvias, y donde el baño es peligroso, debido a las corrientes, y a la violencia con que rompen las olas.

5.-Hanalei

Pueblo al norte de Kauai conocido por el mirador del valle de Hanalei, la bahía de Hanalei, la playa y el puerto y la preciosa iglesia Waioli Huiia Church.

6.-Napali coast

Napali coast, a mi entender un must que debéis disfrutar sí o sí (para nosotros fue nuestra visita favorita de los casi 20 días). Se puede apreciar de 4 maneras: en barco, en avioneta o helicóptero, a través de algunos miradores o a pie.

Vamos por partes.

1) En barco

Tendréis que reservar un tour para ver la Costa Napali desde el mar. Los hay desde aproximadamente 150$, y su precio dependerá sobre todo de si incluye alguna comida y de la duración del mismo. Los americanos recomiendan a Capt Andy’s, que la verdad es que tiene unas reseñas sensacionales.

2) A pie

Para ello hay dos maneras posibles:

• haciendo el Kalalau trail completo hasta la playa Kalalau, obteniendo para ello un permiso de pernocta por 35$, ya que el sendero completo consta de 17 km por trayecto, con una dificultad y un desnivel considerable, ya que atraviesa acantilados y 5 valles, hasta llegar al nivel del mar.
• haciendo solo la primera parte, desde Kee beach hasta Hanakapi’ai Falls o Hanakapi’ai beach, para lo que es necesario hacer una reserva con un mes de antelación, que puede ser con parking y entrada por 10$ +5$ por persona (estas se agotan en segundos, a mí me fue imposible cogerlas), solo entrada por 5$ por persona (estas también se agotan en minutos y son para quienes puedan llegar hasta la entrada con uber, taxi o transporte privado ya que no incluyen parking) y entrada con shuttle por 40$ desde Waipa park and ride (estas, claro está, no suelen agotarse). Como es evidente la recompensa al tremendo esfuerzo que realizas con el recorrido completo es mucho mayor…pero para ello tienes que tener un tiempo del que nosotros no disponíamos así que nos tuvimos que conformar con esta opción.

Y aquí va mi consejo…si como nosotros pudierais conseguir entradas con parking, si vais a primera hora no vais a tener ningún problema en dejar el coche en el parking gratuito de Haena beach (a 900m).

El trail hasta Hannakapai beach son 2 millas por trayecto (6,4km ida y vuelta en unas 3 horas) y en este caso se recomienda estar en forma pero no es demasiado duro. Justo antes de llegar a la playa habréis de cruzar un arroyo con cuidado, ya que puede ser peligroso si lleva mucho caudal debido a las corrientes. A esto le podéis añadir la extensión a las Hannakapai Falls de otras 2 millas más por trayecto (en total serian unos 12 km).

Y aun existe otra opción más de la que os hablaré más adelante: realizar alguno de los trails que salen del Kokee state park hasta alguno de sus impresionantes miradores de la costa Napali.

3) Desde los miradores de Kokee state park

Kalalau Lookout (milla 18) y Puʻu o Kila Lookout (en la 19, en la actualidad cerrado el acceso en coche pero se puede ir a pie dejando el coche en el parking del Kalalau lookout).

4) En avioneta o helicóptero

Nosotros lo hicimos con Wings over Kauai por 138€ pero Air Ventures también tiene muy buenas reseñas. Lo reservamos a través de Viator. Si preferís hacerlo en helicóptero Jack Harter es el más conocido. El vuelo en avioneta fue las experiencias más impresionantes de nuestra vida. Debéis desplazaros hasta el aeropuerto donde subiréis en una Cessna o una Airvan y durante aproximadamente una hora disfrutaréis de los increíbles paisajes de la salvaje isla jardín, de sus lugares remotos e inaccesibles de cualquier otra manera que no sea esa, de sus cañones, cascadas y, sobre todo, la impresionante Napali. Al final podréis adquirir un video de vuestro viaje por el módico precio de 53$.

Os dejo para seguir con las demás islas. Next: Maui. Y aquí encontraréis los preparativos para el viaje. Mua!!