SUIZA 1 Y 2. CATARATAS DEL RIN Y EL APPENZELL
Mis primeros dos días en Suiza, una combinación perfecta de fuerza natural y paisajes de ensueño.
CATARATAS DEL RIN (RHEINFALL)
Ubicadas cerca de Schaffhausen, en el norte de Suiza, las Cataratas del Rin (Rheinfall) son una de las maravillas naturales más impresionantes del país. Con 150 metros de anchura y 23 de altura, y un caudal que supera los 700.000 litros por segundo, se trata del mayor salto de agua de Europa. La mejor época para visitarlas es en primavera, cuando el caudal es más potente y el entorno está en su máximo esplendor.
Podéis disfrutar de este espectáculo natural desde ambas orillas del río, cada una con su propio encanto.
Orilla sur – Castillo de Laufen
Es la opción más completa. Desde el castillo renacentista de Laufen (entrada 5 CHF) parte un recorrido con miradores y plataformas que se acercan muchísimo a la cascada. Cuanto más bajas, más te impacta la fuerza del agua. Entrada: 5 CHF. Parking: Schloss Laufen – 5 CHF (1ª hora), 2 CHF/hora adicional. Extras: Ascensor desde la zona baja hasta el castillo.
Orilla norte – Schlössli Wörth
Esta orilla ofrece una visita más tranquila y acceso gratuito. Hay senderos, miradores y un restaurante en el pequeño castillo Schlössli Wörth. Se puede cruzar cruzar el puente peatonal y visitar el lado opuesto a pie. Entrada: Gratuita. Parking: De pago (mismo precio que el lado sur).
Paseo en barco (opcional)
Salen desde el embarcadero junto al castillo de Laufen:
Línea amarilla – 22,5 CHF (30 min): Hasta la roca central (incluye roja)
Linea azul – 10,5 CHF (15 min): Cerca de las plataformas (incluye roja)
Línea roja – 6 CHF (3 min): Cruza de una orilla a otra
STEIN AM RHEIN
Si os gustan los pueblos de cuento, Stein am Rhein os va a enamorar. Este pequeño pueblo medieval, ubicado en la frontera entre Suiza y Alemania, parece sacado directamente de una postal. Su encanto reside en su casco antiguo perfectamente conservado, repleto de casas con entramado de madera y fachadas pintadas a mano, muchas del siglo XVI.
Qué ver en Stein am Rhein:
Marktplatz (Plaza del Mercado): el corazón del pueblo, rodeado de edificios con frescos increíbles como la Haus zum Roten Ochsen o la Rathaus (antiguo ayuntamiento).
Puente sobre el Rin: con vistas preciosas al río y al pueblo.
Monasterio de San Jorge (St. Georgen Kloster): uno de los monasterios mejor conservados de Suiza, hoy convertido en museo.
Castillo Hohenklingen: en lo alto de la colina, con vistas panorámicas del Rin y del lago Constanza.
APPENZELL
A continuación os voy a hablar de uno de los grandes hits de nuestro viaje a Suiza y os voy a dar todas las claves para hacer una espectacular ruta de senderismo que combina tres de los lugares más icónicos del cantón de Appenzell: Aescher, Schäfler y Seealpsee. Todo esto, dentro del increíble macizo del Alpstein, una joya natural del noreste suizo.
Aescher-Wildkirchli
El refugio colgado en la roca. Este lugar es una auténtica postal. El refugio-restaurante Aescher está literalmente colgado bajo un acantilado, y se hizo viral tras aparecer en la portada de National Geographic y en miles de cuentas de Instagram.
Está justo al lado de las cuevas del Wildkirchli, donde vivieron ermitaños y se han encontrado restos de osos prehistóricos. Se llega caminando desde la estación de montaña de Ebenalp en solo 15–20 minutos, por un sendero espectacular tallado en la roca y que pasa por una capilla.
Schäfler (1924 m)
Desde el refugio Schäfler (Berggasthaus Schäfler) se tienen unas vistas espectaculares de los picos afilados del Alpstein, el Säntis (la cima más alta de la región), y el precioso valle donde está Seealpsee.
El refugio solo abre desde finales de primavera hasta otoño, y conviene reservar con antelación. Nosotros dormimos en una habitación doble con literas por 120 CHF con desayuno incluido (sin duchas, baño compartido, y hay que alquilar ropa de cama por 5 CHF por persona si no lleváis saco).
Y por cierto: ¡el rösti que sirven allí está buenísimo!.
Seealpsee: el lago espejo
El Seealpsee es, sin duda, uno de los lagos de montaña más bonitos de Suiza. Rodeado de pinos y picos escarpados, el agua refleja todo como un espejo. Ideal para un picnic relajado o, si os atrevéis, un baño refrescante (aviso: ¡el agua está congelada incluso en verano!).
Acceso
Se accede en teleférico desde Wasserauen a Ebenalp. Duración: 6 minutos. Precio: 12 CHF con la Swiss Half Fare Card (solo ida). Parking: 5 CHF / 24 horas (se puede pagar con easypark). Último viaje: 17:45. Frecuencia: cada 15 minutos.
Ruta para senderistas con experiencia
Día 1, tras las cataratas del Rin
Ebenalp-Aescher: 1 km | –140 m desnivel | 20 min | fácil
Aescher-Schäfler: 3,3 km | +400 m desnivel | 1h30 aprox | dificultad moderada
Noche en Schäfler (ver detalles más arriba).
Día 2
Schäfler-Seealpsee: 4,7 km | –761 m desnivel | 1h45 aprox | dificultad alta. Tramo técnico con cuerdas
Seealpsee-Wasserauen: 3,5 km | –300 m desnivel | 1h15 | dificultad moderada
Alternativa para nivel fácil-moderado
Día 1, tras las cataratas del Rin
Ebenalp-Schäfler: 2,7 km | +330 m desnivel | 1h–1h15 | fácil
Noche en Schäfler (ver detalles más arriba)
Día 2
Schäfler -Aescher: 3,3 km | –400 m desnivel | 1h15 aprox | moderado
Aescher -Seealpsee: 4 km | –334 m desnivel | 1h15 aprox | moderado
Seealpsee -Wasserauen: igual que arriba
Nuestra experiencia (con final feliz)
Nuestra experiencia fue… digamos que «regulera». Tras hablar con el personal del refugio, decidimos volver por el camino más largo pero más seguro. El problema fue que, justo antes de llegar al Aescher, nos confundimos en una bifurcación y acabamos haciendo el camino más largo y más peligroso.
No fue para tanto pero el susto nos lo llevamos. Por eso os dejamos aquí el mapa con las rutas, para que no os pase lo mismo. 
Y hasta aquí nuestros dos primeros días en Suiza…mañana más, y mejor… :).